O corte do laser usa um laser de alta potência que seja dirigido com o sistema ótico e o controle numérico de computador (CNC) para dirigir o feixe ou o material. Tipicamente, o processo usa um sistema de controlo do movimento para seguir um CNC ou um G-código do teste padrão que deve ser cortado no material. As queimaduras focalizadas do raio laser derretem, vaporizam ou são fundidas afastado por um jato do gás para deixar uma borda terminada de superfície de alta qualidade.
O raio laser é criado pela estimulação de materiais lasing com as descargas elétricas ou de lâmpadas dentro de um recipiente fechado. O material lasing está amplificado sendo refletido internamente através de um espelho parcial até que sua energia esteja bastante para que escape como um córrego da luz monocromática coerente. Esta luz é focalizada na área de trabalho pelos espelhos ou pelas fibras óticas que dirigem o feixe através de uma lente que o intensifique.
Em seu ponto mais estreito, um raio laser está tipicamente sob 0,0125 polegadas (0,32 milímetros) no diâmetro, mas larguras do kerf tão pequenas quanto 0,004 polegadas (0.10mm) são possíveis segundo a espessura material.
Onde o processo do corte do laser precisa de começar em qualquer lugar a não ser a borda do material, um processo perfurando é usado, por meio de que um laser pulsado de alta potência faz um furo no material, por exemplo tomando 5-15 segundos para queimar-se através de umas 0,5 (13 milímetros) folhas de aço inoxidável polegada-grossas.
