As propriedades mecânicas da influência plástica como responde aos tipos diferentes de cargas e de circunstâncias. A resistência à tração no rendimento e o alongamento na ruptura são dois indicadores de uso geral de propriedades materiais. Mas escolher um material para seu produto vai além daquela, porque a deformação não é o resultado que você quer.
As folhas de dados materiais são o ponto de partida para selecionar o plástico apropriado - não devem ser usadas para determinar seu projeto do polímero ou de produto. Estas tabelas são fornecidas por fornecedores do polímero e descrevem as propriedades de uma categoria material particular. Contudo, confiar unicamente em folha de dados não pode dar-lhe os resultados que você espera. Os resultados do desempenho são baseados nos testes aceitados do padrão do setor conduzidos sob as circunstâncias específicas (por exemplo temperatura, umidade, máquina, velocidade, precondicionando) que podem variar significativamente dos aqueles seu produto experimentarão. Você igualmente tem que considerar a compatibilidade de material e como reagirão com outros materiais usados. Por exemplo, determinados esparadrapos podem fazer com que alguns plásticos tornem-se frágeis. Pode igualmente haver alguns regulamentos que devem ser considerados para os materiais aceitáveis para o alimento ou dispositivos médicos.
Sabendo que escolher um plástico é mais importante do que olhando uma folha de dados, nós olharemos algumas das propriedades mecânicas que podem ser encontradas nela. Quando não houver nenhum padrão para folhas de dados, a resistência à tração, o módulo elástico, e o alongamento são propriedades mecânicas importantes a considerar ao projetar um produto.