EDM é um método fazendo à máquina usado principalmente para as ligas ou os metais duros que não podem ser feitos à máquina por técnicas tradicionais. Contudo, uma limitação chave é que EDM é somente aplicável aos materiais condutores. EDM (descarga elétrica que faz à máquina) é serido especialmente cortando os contornos complexos ou as cavidades delicadas que são difíceis de fazer à máquina com moedores, moinhos de extremidade ou outras ferramentas de corte. Os metais que podem ser feitos à máquina com EDM incluem Hastelloy, aços de ferramenta endurecidos, titânio, carbonetos, Inconel e Kovar.
EDM é chamado às vezes de “fazer à máquina faísca” porque remove o metal criando uma série de descargas elétricas rápidas, repetitivas. Estas descargas são passadas entre os elétrodos e a parte do metal que estão sendo feitos à máquina. A pequena quantidade de material removida do workpiece é lavada afastado pelo fluxo contínuo do líquido. As descargas repetidas criam uma série de uns poços progressivamente mais profundos no workpiece até que a forma final esteja produzida.